Dorinţa omului, din toate timpurile, de a influenţa anumite
fenomene ale naturii în funcţie de necesităţile lui, nu este nouă. Ea se pierde
în negura vremurilor şi a ajuns până la noi doar în legende, obiceiuri,
ritualuri sau dansuri.
Apariţia ploii provoacă un sentiment tonic, care dă
mulţumirea lucrului împlinit şi siguranţa zilei de mâine printr-o recoltă
bogată pe care numai o ploaie căzută la timp o poate asigura. Fără ploaie
vegetaţia se ofileşte, pământul se usucă şi crapă, iar animalele şi oamenii su-ferind
de sete lâncezesc şi în final mor. Iată de ce, în comunităţile primitive,
magicienii triburilor din diferite părţi ale lumii, dar mai ales din regiunile
aride şi semi-aride, acei care se obligau, pentru binele tribului, "să
asigure” căderea ploilor la timpul potrivit erau conside-raţi oameni foarte
importanţi. Metodele prin care aceştia încercau să-şi aducă sarcina la
îndeplinire se bazează pe principiul magiei homeopatice sau imitative. Astfel,
dacă doreau să aducă ploaie, simulau stropire sau imitau norii, iar dacă voiau
să o oprească recurgeau la imi-tarea căldurii sau a focului. Aceste practici şi
obiceiuri, din diferite părţi ale lumii sunt foarte frumos descrise în primul
volum din “Creanga de aur” a cunoscutului savant englez J. G. Frazer. Din câte
prezintă autorul citat, aceste practici nu sunt specifice numai popoarelor din
Africa şi Australia unde soarele este necruţător. Ele se întâlnesc aproape la
toate popoarele lumii, inclusiv la cele civili-zate din Europa.
În aceste ritualuri îşi are, şi la noi, originea
binecu-noscutul "dans al Căluşarilor". Dimitrie Cantemir, de-scrie
datina cunoscută, la noi, sub numele de "Paparudă”, ritual care se
desfăşura în speranţa atragerii ploii. În alte regiuni din ţară practicile,
deşi diferite, aveau ace-laşi scop. O serie de descântece de venire sau de
oprire a ploii, care se întâlnesc în multe variante ale folclorului românesc şi
ale altor popoare, izvorăsc din aceeaşi do-rinţă a omului de a modifica mersul
normal al fenome-ne1or naturii în folosul lui.

